Van vroege middeleeuwen tot heden
Een familiegeschiedenis in een veranderend Europa
Wie onze familiegeschiedenis ver genoeg terug volgt, komt in een wereld terecht waarin Nederland,
België en Duitsland nog niet bestonden. De oudste generaties die in dit onderzoek een plaats
krijgen, voeren naar het Austrasië van de vroege middeleeuwen en naar de kring rond
Pepijn van Landen, hofmeier onder de Merovingische koningen. Uit de families rond
Pepijn en Arnulf van Metz groeide later de dynastie die wij als de Karolingen kennen.
In die vroegste eeuwen bevonden sommige voorouders zich dicht bij het politieke bestuur en de
machtsvorming van hun tijd. Ook latere voorouderlijke geslachten — in onder meer Vlaanderen,
Holland, Kleef en het Rijnland — maakten deel uit van de bestuurlijke en adellijke wereld waarin
gebieden werden gevormd, verdeeld en opnieuw verbonden. Naarmate de stamboom dichter bij onze
eigen tijd komt, verandert dat perspectief: onze voorouders bepaalden die grote veranderingen
steeds minder en leefden er vooral middenin.
De kaartanimatie van Ollie Bye maakt die lange ontwikkeling zichtbaar. Jaar na
jaar veranderen de politieke gebieden en machtsgrenzen van West-Europa: van de wereld na het
Romeinse Rijk, via Merovingen en Karolingen, graafschappen en hertogdommen, naar de staten die wij
vandaag kennen. Het is geen genealogische bewijsbron, maar wel een bijzondere manier om te zien
hoe sterk het decor van onze familiegeschiedenis voortdurend veranderde.